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夏にサンダルを履いた後や、足元を見直す機会が増える秋に、「足の爪が白く濁ってきた」「以前より厚く、切りにくい」「先端が欠ける・ぼろぼろする」と気づく方がいます。こうした変化で考えられる原因の一つが、爪白癬（つめはくせん）、いわゆる爪水虫です。

ただし、見た目だけで爪水虫と決めることはできません。靴による圧迫や繰り返す外傷、加齢に伴う変化、乾癬などの皮膚疾患でも爪が変形・変色することがあります。名古屋市東区・高岳で爪の変化を皮膚科に相談したい方へ、受診の目安と検査・治療の考え方を解説します。

爪白癬（爪水虫）でみられやすいサイン

爪白癬は、白癬菌という真菌（カビの一種）が爪やその周囲に感染して起こります。足の爪に多く、次のような変化がみられることがあります。

• 爪の先や横から白色・黄白色に濁る
• 爪が厚くなり、硬くて切りにくい
• 爪の下に角質がたまり、浮いたように見える
• 爪の先が欠ける、粉をふいたようにぼろぼろする
• 足指の間の皮むけ、かゆみ、足裏の細かい皮むけを伴う

一方で、爪白癬があっても痛みやかゆみがないことは珍しくありません。変化がゆっくり進むため、長年そのままになっているケースもあります。

「爪水虫らしい」と自己判断しにくい理由

外傷・靴の圧迫でも爪は厚くなります

サイズの合わない靴、スポーツ、長時間の歩行などで爪に繰り返し力が加わると、爪が厚くなったり、内出血後に色が変わったりすることがあります。特に親指の爪だけに変化がある場合は、圧迫や外傷も含めて確認が必要です。

ほかの皮膚疾患や爪の病気との区別が必要です

乾癬、湿疹、爪周囲の炎症などでも、爪の凹凸、変色、はがれが起こることがあります。また、黒や褐色の線・色調変化には、白癬とは別の原因を考える必要がある場合があります。市販薬を続けても改善が乏しいときも、原因の確認が大切です。

皮膚科で行う検査と治療の考え方

爪白癬が疑われる場合、爪の一部や爪の下の角質を採取し、顕微鏡で真菌の有無を確認する検査が一般的です。治療前に確認することで、白癬ではない爪の変化に抗真菌薬を長く使用することを避けやすくなります。

治療は、感染の範囲、爪の厚み、何本の爪に及んでいるか、足白癬の有無、体調や服用中の薬などを踏まえて検討します。外用薬を用いる方法のほか、状態によっては内服薬を検討することがあります。内服薬は他の薬との飲み合わせや肝機能などを確認しながら使用するため、自己判断での開始・中止はせず、医師にご相談ください。

爪は伸びる速度がゆっくりなため、見た目の変化を確認するまで時間がかかることがあります。治療の期間や通院の必要性は、爪の状態や選択する治療によって異なります。

日常で気をつけたいこと

• 入浴後などに足指の間までよく乾かす
• 靴下は清潔なものに替え、靴を湿ったままにしない
• 爪切りや足ふきマット、スリッパの共用に注意する
• 足の皮むけやかゆみがある場合は、爪だけでなく足の皮膚も診てもらう
• 厚く切りにくい爪を無理に深く切り込まない

ご家族内で足の症状がある場合も、症状のある方それぞれが適切に確認・治療することが再感染対策の一助になります。

早めに受診を検討したい症状

爪の変化に加えて、強い痛み、腫れ、熱感、膿、歩きにくさがある場合は早めにご相談ください。糖尿病がある方、血流に関する病気がある方、免疫を抑える治療を受けている方は、足の傷や感染が重症化することもあるため、自己処置を続けず受診をご検討ください。また、爪に黒い線や黒褐色の変化が新たに出た、広がっている、爪周囲の皮膚にも色が及んでいる場合も、皮膚科での確認が必要です。

名古屋市東区・高岳で爪の変化を相談したい方へ

名古屋あおいクリニックでは、爪の白濁・肥厚・変形などについて、皮膚の状態も含めて診察し、必要に応じて検査を行います。「爪水虫かもしれないが、何科に行けばよいかわからない」「市販薬で様子を見ているが変化がない」といった場合もご相談ください。受診は24時間オンライン予約をご利用いただけます。お電話でのお問い合わせは052-737-7117へどうぞ。

よくある質問

Q. 爪水虫は見た目だけで判断できますか？

A. 判断が難しいことがあります。外傷や皮膚疾患などでも似た変化が起こるため、治療を始める前に顕微鏡検査などで確認することが重要です。

Q. 爪水虫は足のかゆみがなくても起こりますか？

A. はい。爪白癬ではかゆみがないこともあります。爪の白濁、厚み、欠けやすさなどが続く場合はご相談ください。

Q. 市販の水虫薬を使ってもよいですか？

A. 足の皮膚の水虫に用いられる薬と、爪の状態に対して検討される治療は異なることがあります。爪の変化は他の原因でも起こるため、特に長引く場合は診断を受けることをおすすめします。